Enfin, les Iles de la Petite Terre - le 27 mars 2013

Depuis notre passage, il y a quatre ans, nous notons que St Martin n’a pas changé.  Un immense centre d’achat où on y trouve de tout à prix raisonnable (la raison de notre visite d’ailleurs) et de magnifiques plages.  Pour nous ca s’arrête là.  Le côté Français esssaie tant bien que mal de conserver une couleure locale et le côté Hollandais poursuit sont développement sauvage.  Ce développement lui réussi bien car l’économie du côté Hollandais est plutôt florissante alors que celle du côté Français s’en sort moins bien.  L’abondance des épiceries du côté Hollandais nous font frémir et celles du côté Français nous font saliver par leurs baguettes, fromages, charcuteries et vins.  St Martin, reste pour nous une île sans âme.  Est-ce à cause de son fric et de toute la richesse qui y circule? 

De belles retrouvailles et rencontres pour Méridien.  Tout d’abord, Absaroque que Méridien a retrouvé avec grand plaisir et qui a reprit la route du sud quelques jours après notre arrivée.  Des amis de la marina Chazy, Gulliver et Jolie Julie avec ses nouveaux propriétaires.  Sweet Madame Blue rencontrée à Whisper Cove Marina, depuis quelques années.  Saphir un vétéran de St Martin et de nouvelles connaissances Prana et La Jeannoise.  C’est tellement rare de rencontrer un bateau de notre coin, que Méridien ne peut passer sous silence que l’équipage de La Jeannoise est Franco Ontarien d’adoption et vit dans l’Outaouais Ontarien.  Toujours est-il qu’il y a eut de beaux 5@7 et de bons moments partagés.  

5 à 7 sur Méridien

   
Nous avons finalement retiré le velcro sous les coques de Méridien et levé l’ancre, direction Ste Lucie.  Une première navigation de 150mn sur les Saintes, mais Éole, ne souffle pas tel que prévu - on piétine sur place -  alors jetons l’ancre à St Kitts pour la nuit.  Au levé du jour nous poursuivons la route vers les Saintes à une distance de 100mn.  La journée nous offre tout les genres de navigation - Du vent, pas de vent, voile et voile/moteur.  Le passage à l’ouest de Montserrat est le bel intermède de la journée avec son paysage toujours aussi austère mais tellement grandiose.  Finalement, Méridien atteint les Saintes à 23:30 sous les rayons de Dame Lune.  Nous y passerons une journée le temps de s’offrir des croissants, des pains au chocolat, de la baguette et un 5@7 avec Dame Licorne et ses invités.  Et c’est départ, le capitaine a dit oui, Miss Météo nous offre une fenêtre vers les  Iles de la Petite Terre.  

Aux Saintes on voit notre premier poisson lion, comestible mais dangereux

Certains d’entre vous, vous souviendrez que depuis l’An 1 de notre séjour dans les Antilles, l’Amirale veut aller dans ce coin perdu de l’archipel Guadeloupéene.  Après deux rendez-vous manqués l’an 1,  l’an dernier nous nous étions contentés de la Désirade en  bateau de touristes.   Cette année était notre dernière chance et  nous y voilà.  Une belle découverte que cette réserve marine protégée, située à  une dizaine de kilomètres de la Pointe des Chateaux.  C’est une version miniaturisée des  Tobbago Cays.  Deux petits îlots de sable, Terre de Haut et Terre de Bas où l’activité humaine est interdite.  Les îlots sont séparés par un lagon aux eaux transparentes.  L’accès au lagon en voilier est possible que par une météo favorable.  Étant une zone protégée, dix corps morts sont à la disposition des plaisanciers, cinq aux professionels du tourisme plusieurs petits corps morts pour plus petits bateaux.  Entre 16:00 et 10:00 c’est la quiétude totale - le paradis terrestre.  Durant la journée, par contre, les gros catamarans, les bateaux moteurs, les gros zodiaques et autres bateaux de tout acabit y déversent des hordes de touristes.  Pas de petits bouis-bouis, alors la propreté est à son comble.  Étant une zone protégée, interdiction de pêcher,  d’ancrer, de cueillir quoi que ce soit. Vive la baignade, l’apnée et randonnée sur Terre de Haut.  La végétation se limite aux plantes et arbustes qui peuvent supporter l’eau salée.  Il y a trois étangs de salines et pour le reste c’est de la roche et du sable.  Plusieurs sortes d’oiseaux et beaucoup d’iguanes dont l’iguane Antillais en voie de disparition.  Sur les 15 000 qui restent dans le monde, 9 000 ou 10 000 sont sur ces deux îlots.  Ce fut deux belles journées passées dans un petit joyau méconnu des Antilles. Nous pouvons maintenant cocher “been there”.  
Cliquer sur Photos et Vidéos pour les photos des îles de la Petite Terre.   

Nous reprenons la route sur Marie Galante où nous profitons d’un de nos mouillages préférés.  Question de faire de l’exercise, nous grattons les anatifes qui ont poussés comme des champignons sous les coques.  Le lendemain, une autre journée de navigation nous attend, 87mn pour les Anses d’Arlet.  Nous levons l’ancre à 6:00 et arrivons à Anse d’Arlet à 20:00 - en panne d’essence.  Et oui vous avez vien lu.  À environ 5 mn d’Anse d’Arlet, le moteur tribord s’arrête.  On se dit on verra ca à l’arrivée.  À 1mn le deuxième moteur arrête également alors plus de doute - panne d’essence.  Twit vous dites!!!!!  Heureusement, il y avait assez de vent pour nous permettre d’entrer dans la baie d’Anse d’Arlet et de jeter l’ancre en toute sécurité.  

Levé du jour sur Marie Galante

La traversée d’Anse d’Arlet à Ste Lucie fut très belle.  Comme on les aime, un vent de 20-25 noeuds, de travers, pas trop de vagues et oui, nous sommes allés faire le plein de deux bidons de gazoil (comme disent les Français) à l’Anse à l’Àne avant de quitter pour Ste Lucie.  

Nous sommes donc à préparer Méridien à la marina de Rodney Bay, Ste Lucie, où il prendra un petit repos bien mérité avant la grande traversée qui l’attend.    

De retour en avril.    

Petit baume pour vous faire oublier le tempête de la St Patrick

Semble t-il que l'hiver ne cesse de s'étirer dans le grand nord.  Afin de vous réchauffer le coeur, voici quelques photos prises lors de deux petites escapades.  Les achats et les travaux que nous avions prévus de faire  en prévision de la traversée sont pratiquement tous cochés.  Les derniers préparatifs se feront à Ste Lucie.

Pierre et Thérèse, envoyés nous un courriel, ainsi on pourra communiquer avec vous. 

Plage à la baie d'Orient à St Martin 

Promenade à la baie Maho. L'arrivée des gros  transporteurs est toujours aussi impressionnante à observer. 

Test pour blog

Ceci est un test pour la traversée.

Traversée de l’Atlantique - le 6 mars 2013

Tellement de temps c'est écoulé depuis la dernière mise à jour que je ne sais plus par où commencer.  Alors allons y.  Suite au départ de nos invitées en février, le mode vacances a pris fin et Méridien est retourné à la routine.  Réparation du congélateur et réparation de H2O qui avait de légères fuites.  Le problème du congélateur se règle par l’ajout d’un évaporateur d’humidité.  Nous apportons H2O chez le docteur Regis Electronics qui lui bouche les fissures.  Bien entendu, entre les nombreux petits travaux, nous retrouvons les bateaux copains et nous célébrons la St-Valentin et soulignons à nouveau le changement de décennie du capitaine.        

À la St Valentin, les filles d'un bord.... 

 ...et les gars de l'autre

On souligne à nouveau, l'anniversaire d'André - Merci Monique pour le gâteau

Méridien met le cap sur Ste Anne car il faut solidifier le poteau qui soutient Girouette.  Lorsqu'elle fut mise en place en décembre, le capitaine craignait que le poteau déjà en place et sur lequel elle reposait, ne suffirait pas à la suppporter.  Depuis, nos navigations ont démontré qu’il avait raison.  Dans la grosse vague, Girouette trépigne du haut de son poteau.  Voici donc les pièces d’alu ajoutées et soudées afin d’assurer sa solidité.  

Notez les demis cercles d'alu de chaque côté

On s’attarde un peu à Ste Anne, le temps de remonter et de re-brancher Girouette.  Les forts vents nous y retiennent quelques jours de plus, ce qui nous permet de retourner aux Salines à quelques reprises avec les amis et de se préparer à une navigation sur St-Martin.    

Apéro chez Cigale - nos hôtes Fabrice et Patou (à gauche)

Le 26 février nous mettons le cap sur St Martin.  Une navigation durant laquelle nous avons eu de tout, sauf de la pluie.  Ce fut surtout du près et du travers avec : Du vent et pas de vague, merveilleux à naviguer; du vent et des vagues, ça va toujours; du vent et des vagues croisées, c’est rock and roll; pas de vent et des vagues accompagnées de houle, maudit que ça brasse.  Pleine grande voile tout le long, et on ajuste constamment le génois.  Tout ça pour dire que ce fut tout un melting pot offert par Miss Météo. Méridien a fait du 9-10 noeuds.  Wow!...mais aussi du 2-3 noeuds - 250mn en 33 heures.  Le magnifique claire de lune durant la navigation de nuit a mit un baume sur la navigation inégale.  J’oubliais, pas de vent, égal = moteur.  En cours de route le moteur bâbord est tombé en panne.  Notre expérience passée de la Caribe 1500, nous disait de ne pas tenter de redémarrer le moteur car le capitaine craignait une succion d’eau de mer dans le moteur.  Son intuition s’est avérée exacte, suite au diagnostic du mécanicien qui est venu à bord.  Une demie journée de travail plus tard, et je vous épargne les détails techniques, le moteur bâbord tournait rondement.

 Durant la traversée sur St Martin, la lune se lève sur la Dominique

Et oui, Méridien décide enfin de changer de décor.  Ils troque les Antilles pour la mer Méditerranée.  Nous sommes à St Martin pour 2-3 semaines, question d’y faire du magasinage en prévision de notre traversée de l’Atlantique au début mai.  Nous avons des achats majeurs à faire pour la traversée.  Un nouveau parc de batteries, un panneau solaire à remplacer et autres pièces pour le bateau.  St Martin est un bon endroit pour le ravitaillement avant un grand départ.    Le parc de batteries fut livré cet après midi.  Avec tout le shopping qu'il reste à faire des heures de plaisir nous attendent... 

Livraison des batteries cet après midi - une est déjà en place

Emplacement du parc de batteries

En quittant St Martin, Méridien mettra le cap sur la Guadeloupe, où nous aimerions passer quelques jours.  Ensuite, cap sur St Lucie où Méridien restera à quai durant notre séjour à Ottawa du 31 mars au 15 avril.  

De retour sur Ste Lucie, nous verrons aux derniers préparatifs et prendrons notre équipage, Lucie et Marc Antoine (Dame Licorne) pour faire, avec nous, la traversée sur les Açores.            

Pour l’instant les plans de navigation sont les Acores, le Portugal, un peu d’Espagne et l’Afrique du nord, où nous voudrions laisser Méridien l’hiver prochain.  À plus long terme, la Méditerranée (Corse, Sardaigne, Sicile, Malte, Grèce) pour finalement se rendre en Turquie.  Mais comme toujours en navigation les plans sont coulés dans le sable, c’est à suivre et entre temps nous focusons sur la traversée.

Je ne peux résister à partager avec vous ce magnifique couché de soleil sur la marina de Fort Louis à St Martin